Больше всего в жизни я не люблю опаздывать. Время – ценный ресурс, и заставлять окружающих транжирить его, по меньшей мере, невежливо.
Но сегодня обстоятельства были против. Пикет у входа в здание корпорации растянулся по улице на десятки метров, из-за чего постовые службы перекрыли движение. Нет, конечно, я сам виноват – мог бы заранее создать нейропромт, проанализировать дорожную ситуацию и выбрать аэротакси, но… мысли мои сегодня были слишком далеки от повседневных ритуалов современного человека.
Я собирался сделать девушке предложение, и это напрочь выбивало меня из привычного состояния внутреннего спокойствия. Да что уж там, я откровенно волновался. И трусил, как подросток, хотя мне недавно стукнуло тридцать пять.
Как бы то ни было, быстро просочиться в здание оказалось невозможно – возбуждённая скандирующая толпа перекрыла вход, и мне пришлось протискиваться между орущими что-то и синхронно притоптывающими демонстрантами.
«Долой симбиотов», – еле разобрал я в общем гомоне.
Многие из активистов держали электронные транспаранты и табло с мигающими лозунгами: «Человеку – чистое сознание», «Нейросеть – твоё место в мультифоне», «Мозг – только для человека».
*****
Я на автоматизме сформировал нейропромт: «Нео, скажи, что сейчас происходит у здания «ЗАСЛОНА?»
Кремнийорганические нейроны, много лет назад подсаженные в мою ЦНС, тут же послали импульс по фиксированному беспроводному соединению, открывающему доступ в интернет, нашли там нужную информацию и меньше чем за доли секунд выдали ответ.
«Несанкционированный митинг группировки «Феникс», которая выступает против развития кремнийорганических нейросетей, за возрождение истинного, как они это называют, человечества. Лидер группировки – анонимный активист с ником Прометей – позиционирует себя как народный борец за чистоту человеческого разума и свободу людей от КО-имплантов. Нужно ли расширить информацию о группировке?»
«Нет, Нео, спасибо. Сколько сейчас времени?»
Получив ответ, я начал усерднее работать локтями – до начала нашей смены оставалось всего двадцать минут, а ведь нужно ещё подключиться, подрубить внешнюю память, вколоть нейромедиаторы, психологически настроиться самому и настроить Соню. Да, в прошлый раз она неплохо справилась, но быть сервером – работа не из простых, и привыкнуть к этому так быстро невозможно. А может, невозможно в принципе. Скажу честно, даже я до сих пор не привык. Хотя сегодняшняя смена у меня и будет юбилейной, сотой.
Когда я появился на пороге дата-центра, Соня, конечно, уже была там. Она, как всегда, пришла чуть раньше и уже облачилась в нашу защитную униформу – зелёный комбинезон из киберкожи.
Девушка стояла у панорамного окна вполоборота и заинтересованно смотрела на демонстрантов.
Я улыбнулся, любуясь ею. Она была такая трогательная, такая изящная и такая хрупкая, что эффектно подчёркивала облегающая одежда. Яркие розовые волосы разделены на пробор и собраны в два аккуратных рога, на щеках проступает нежный румянец, чуть вздёрный аккуратный нос придаёт облику налёт юношеского задора.
*****
– Никогда не понимала этих прометейцев. Это же ретроградство в чистом виде, – проговорила она вместо приветствия, кивнув в сторону улицы.
– Ну почему же, как по мне, их вполне можно понять, – сдержанно возразил я, подойдя ближе и, стараясь не выдавать волнения от предстоящего, обнял её за талию. – Люди ещё не понимают, чего ждать дальше от этого. А где непонимание, там и страх. Многие боятся нового, и это нормальная реакция человечества, вот в своё время автомобили считали дьявольскими повозками, а первые типографии вообще предали огню…
Соня быстро повернулась и чмокнула меня в губы.
– Макс, я знаю, что ты очень умный и стараешься защищать всех убогих, но… вот как можно не понимать, что это естественный ход прогресса, и его не остановить! – эмоционально произнесла она. – И вообще-то, органические нейросети не такое уж и новое! Почти двадцать лет технологии!
– Да, но в глобальных масштабах это всё ещё инновация, поскольку мы не можем знать отдалённых последствий. Мы закрываем глаза на их негативные проявления, а прометейцы, наоборот, их обостряют… Я считаю, такие организации помогают взглянуть на технологию под другим углом.