Дмитрий Сергеевич Пузырьков спал тем блаженным сном, который бывает только у людей с чистой совестью и исправным будильником. Вот только будильник в это утро решил объявить итальянскую забастовку и промолчал, видимо, из принципиальных соображений. А может, просто обиделся на то, что его каждый день тревожат в семь утра.
Проснулся Дмитрий от звуков, которые археологи будущего, наверное, отнесут к ритуальным воплям древних славян:
– ДИМА! ДИМОЧКА! РОДНЕНЬКИЙ МОЙ! – голос Маргариты Львовны пробивал межэтажные перекрытия лучше отбойного молотка. – ВАСЬКА ПОМИРАЕТ! КАРАУЛ!
Часы показывали время, при котором у любого нормального человека должна включиться система аварийного пробуждения. До кастинга – тридцать восемь минут, а добираться нужно было маршрутом, который планировщики общественного транспорта, видимо, разрабатывали в состоянии творческого кризиса.
Дмитрий вскочил и принялся надевать джинсы, демонстрируя акробатические способности, достойные цирка Дю Солей.
– МарЛьвовна! – заорал он в сторону двери. – Я катастрофически опаздываю!
– ПЯТЬ МИНУТОЧЕК! ОН УЖЕ ВИСИТ БИТЫЙ ЧАС!
Маргарита Львовна принадлежала к той редкой породе соседей, которые искренне верят, что чужие проблемы – это их личное призвание. Сказать ей "нет" было примерно так же реально, как объяснить правительству логику налоговой системы.
Взяв инструменты и мысленно попрощавшись с карьерой, Дмитрий ринулся к соседке. Зрелище, открывшееся его глазам, могло бы украсить галерею современного искусства: кот Васька, существо размером со среднего размера подушку, каким-то чудом просунул голову между прутьями балконного ограждения и теперь болтался там, как живая гирлянда, издавая звуки неисправного мотоцикла.
– Маргарита Львовна, – осторожно поинтересовался Дмитрий, разглядывая эту инсталляцию, – а он как туда вообще попал? У него что, голова-трансформер?
– За голубем погнался, окаянный! – Маргарита Львовна размахивала кружевным платочком, как сигнальщик на аэродроме. – Я уж и так пробовала, и сяк, он только орёт пуще прежнего!
Процесс освобождения кота превратился в операцию спецназа по захвату особо важного объекта. Дмитрий пятнадцать драгоценных минут уговаривал Ваську не паниковать, колдовал с прутьями и параллельно объяснял Маргарите Львовне законы физики применительно к кошачьим головам. Наконец узник был освобождён и тут же гордо удалился в угол балкона, где принялся вылизываться с видом героя, пережившего кораблекрушение.
– Ой, Димочка, золотце ты моё! – захлёбывалась благодарностью соседка. – Что бы я без тебя делала! Может, супчиком покормлю? Только что сварила!
– В следующий раз, МарЛьвовна! – Дмитрий уже летел по лестнице, пытаясь на бегу привести в порядок причёску, которая после битвы с балконной конструкцией напоминала причёску человека, засунувшего пальцы в розетку.
В кастинг-студии его ожидал режиссёр Григорий Веселовский – молодой человек с нервным тиком и привычкой смотреть на мир так, словно тот постоянно его разочаровывает. Что, в принципе, было недалеко от истины.
– Опаздываете, – констатировал он тоном врача, сообщающего диагноз. – Вы Пузырьков?
– Да, извините. Котастрофа, – выпалил Дмитрий и тут же понял, что каламбур в данной ситуации – не лучшая идея.
Веселовский окинул его изучающим взглядом и мысленно покачал головой: "Надо же… такая внешность и такая фамилия… Жизнь полна парадоксов."
Внешность Дмитрия Сергеевича, надо сказать, была героическая. И дело даже не в почти двухметровом росте и широченных плечах. Его внешность была под стать поговорке: "шрамы украшают мужчину". Всё тело нашего героя было покрыто разного рода следами от травм и шрамами – каждый со своей историей, каждый заработан честным трудом. Особенно "привлекательным" был шрам над левой бровью, изогнутый, как турецкий ятаган.
А дело в том, что Дмитрий служил Мельпомене в качестве актёра боевиков и каскадёра в одном лице. Профессия это благородная, но травмоопасная – прыжки с крыш, драки, погони и взрывы не проходят бесследно даже для самого осторожного мастера. Зато режиссёры обожали Пузырькова именно за эту натуральность – не каждый актёр может похвастаться коллекцией боевых ранений, полученных не в компьютерной игре, а в реальной жизни на съёмочной площадке.